Suicidio

El suicidio es la undécima causa principal de muerte en los Estados Unidos. De hecho, cada año, el número de personas que termina con su propia vida es mayor que el de asesinatos. Es un serio problema de salud pública.

Los adultos de edad avanzada y las personas jóvenes tienen más probabilidades de cometer suicidio. La tasa de suicidio es más alta entre personas mayores de 65 años. Para personas de 15 a 24 años de edad, el suicidio es la tercera causa principal de muerte. El suicidio es más frecuente en varones que en mujeres, pero las mujeres informan más intentos suicidas.

Es posible que haya hasta ocho tentativas de suicidio por cada persona que muere por suicidio.

Causas

La mayoría de las personas que se suicida está deprimida, padece una enfermedad mental, o tiene un problema de consumo de drogas o de alcohol. Las situaciones difíciles de la vida aumentan las probabilidades de suicidio, pero casi siempre esto se combina con otros factores, como la depresión.

Las personas que provienen de familias en las cuales ha habido suicidios o intentos de suicidio, violencia familiar o abuso, tienen más probabilidades de cometer suicidio. Quienes han hecho una tentativa de suicidio tienen mayor riesgo de suicidarse en algún momento.

En los Estados Unidos, la mayoría de quienes cometen suicidio usa un arma de fuego. Tener acceso a un arma de fuego se considera otro factor de riesgo para el suicidio.

Signos de advertencia de suicidio

Cuando alguien manifieste que se siente inclinado a cometer suicidio, tome el comentario con seriedad. Escuche con atención lo que está diciendo la persona, y llévela a ver a un doctor o un consejero para tratamiento.

Otros signos de advertencia pueden ser:

• Un intento suicida previo

• Amenazas como "estaría mejor muerto" o "no me extrañarán"

• Comentarios acerca de sentimientos de desesperanza

• Depresión

• Cambios de personalidad

• Conducta peligrosa o arriesgada

• Regalar cosas a las cuales la persona tiene apego

• Una sensación de que no hay futuro

Cuidado para posible suicidio

• No deje sola a la persona.

• Hable tranquilamente a la persona. No haga juicios, independientemente de lo que la persona diga.

• Escuche lo que la persona está diciendo. Si hay un plan específico para suicidio, es un signo de que quizá esté cerca de intentarlo.

• No trate de ser un consejero; simplemente sea un amigo.

• Lleve a la persona a que reciba ayuda profesional.

• Elimine cualquier cosa que podría usarse en un suicidio, como armas o medicamentos

• Mantenga a la persona lejos de drogas y alcohol